Trotz seiner abgeschiedenen Lage an den Steilküsten Südkretas ist Sfakia eine der beliebtesten Regionen Kretas. Die Hauptstadt der Gemeinde Sfakia ist Chora Sfakion, ein malerischer Hafen mit etwas weniger als 300 Einwohnern. Chora Sfakion liegt 70 km von der Stadt Chania und etwa 65 km von der Stadt Rethymnon entfernt. Die Küste von Sfakia beherbergt einige der schönsten Strände Kretas. Einige von ihnen sind beliebt, wie Frangokastelo und Loutro, während andere viel weniger überfüllt und vielleicht etwas schöner sind, wie die Strände von Agios Pavlos, Glyka Nera, Orthi Ammos, Domata und viele andere.
Chora Sfakion hat zwei Strände. Der erste ist bei den Tavernen und vor der Hauptstraße des Dorfes. Obwohl das Wasser kristallklar ist, meiden Schwimmer diesen Strand, da er direkt neben dem Hafen liegt. Der zweite Strand ist länger, heißt Vrissi und befindet sich auf der Westseite des Dorfes direkt hinter dem Wellenbrecher. Beide Strände haben feine Kieselsteine und Sonnenschirme mit Sonnenliegen, die gemietet werden können.
Die Region Sfakia wurde erstmals während der arabischen Überfälle auf Kreta im 9. Jahrhundert n. Chr. erwähnt. Sfakianern wurde dann die Treueerklärung verweigert und sie fungierten als autonome Gemeinschaft mit eigener Macht. Die Autonomie von Sfakia wurde auch aufrechterhalten, als Kreta später Teil des Byzantinischen Reiches wurde. Im 13. Jahrhundert kam das Sfikion, wie es bis dahin hieß, unter die Herrschaft der Venezianer, die das Gebiet in drei „Baronien“ aufteilten. Dies waren Anopolis, Agios Nikitas und Sfikion, die im Laufe der Zeit zu Sfakias umschrieben wurden. Anopolis wurde 1367 von den Venezianern zerstört und zur verbotenen Zone erklärt, in der sich alle Baronien im heutigen Chora Sfakion zusammenschlossen. Als Zeichen der Freundschaft und um Konflikte zu vermeiden, einigten sich alle wohlhabenden Familien der Gegend darauf, irgendwo in der Nähe des Dorfes eine Kirche zu bauen. Heute hat Sfakia fast 100 wunderschöne Kirchen, andere sind zerstört, während andere hervorragend erhalten sind, alle verstreut in Dörfern, in Höhlen oder an Klippen klammernd in jeder Ecke dieser wirklich spektakulären Region. Seit Kreta 1669 unter osmanische Kontrolle kam, initiierten die Menschen von Sfakia zahlreiche Aufstände. Daher können Sie in Sfakia auf viele Denkmäler aus dieser Zeit und historische Orte stoßen, die einen Besuch wert sind.
Wenn Sie hierher kommen, um ein oder zwei Tage in einem der Hotels in Sfakia zu bleiben, dann werden Sie viele Dinge zu tun und viele Orte zu besuchen finden. Wenn Sie jedoch nur wenige Stunden in Sfakia bleiben, dann versuchen Sie nicht zu gehen, ohne den nahe gelegenen Strand von Ilingas besucht zu haben und die perfekt erhaltene Burg von Frangokastelo. Es lohnt sich auch, einige der lokalen Gerichte am Meer zu probieren, wie Sfakiano Giachni (gebratenes Lamm oder Ziege) und die beliebten Sfakian-Kuchen mit Honig.
